Blog Andrea: Ruimte nemen om te groeien

maart 10, 2026

Ruimte nemen om te groeien

Wat heb ik de afgelopen weken genoten van het heerlijke voorjaarszonnetje: de eerste bloemen, zingende vogels en zoemende bijen. Heerlijk! Het voorjaar voelt als een jonge scheut die net boven de grond uitkomt. Frisgroen, hoopvol en vol energie. Maar ook kwetsbaar. Wat we nú doen, bepaalt of die scheut uitgroeit tot iets sterks, of afknakt nog voordat zij echt wortel schiet.

De zachte temperaturen lokken ons massaal naar buiten. De Groene Agenda is goed gevuld met excursies, wandelingen en andere activiteiten. Afgelopen weekend werd het eerste kievitsei van Overijssel gevonden. Groepen vrijwilligers staan in de startblokken om ook dit jaar weer weidevogels te beschermen. Via de webcams van Beleef de Lente kunnen we allemaal meekijken hoe nieuw leven ontstaat. Het zijn allemaal duidelijke signalen dat het voorjaar écht is begonnen. Tegelijkertijd weten we: dit is ook een gevoelige fase. Terwijl wij niet kunnen wachten om naar buiten te gaan, is rust in deze tijd van het jaar voor de natuur cruciaal. Tijdens het broedseizoen betekent dat: op de paden blijven, honden aangelijnd houden en nog even wachten met het snoeien van heggen.

Die jonge scheut staat niet alleen symbool voor de natuur. Ook onze leefomgeving en onze gezondheid vragen om zorgvuldige keuzes, zeker nu de gemeenteraadsverkiezingen naderen. Op 18 maart vieren we wat terecht het ‘lokale feest van de democratie’ wordt genoemd. Want gemeenteraadsverkiezingen gaan ergens over. Over jouw buurt. Jouw lucht. Jouw gezondheid.

Gemeenten hebben grote invloed op de kwaliteit van onze directe leefomgeving. Een recent voorbeeld dat dat scherp illustreert, gaat over staalslakken. Staalslakken zijn restproducten uit de staalindustrie en worden toegepast in wegen, dijken en paden. Dat klinkt circulair en efficiënt. Maar staalslakken zijn sterk basisch en bevatten zware metalen. In de praktijk melden mensen gezondheidsklachten door contact met stof van staalslakken, zoals geïrriteerde ogen, luchtwegen en huid.

Een aantal gemeenten wil daarom het gebruik van staalslakken aan banden leggen of zelfs helemaal verbieden. Tot hun frustratie is het ministerie het daar niet mee eens. Het ministerie wil niet dat gemeenten lokaal regels opstellen tegen het gebruik van staalslakken, iets wat ook de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) kritisch stemt.

Een jonge scheut groeit niet door haar vast te zetten, maar door haar de ruimte te geven om wortel te schieten. Te strakke kaders van bovenaf belemmeren juist gezonde groei. Dat geldt ook hier: gemeenten die hun inwoners willen beschermen, moeten lokaal kunnen afwegen wat verantwoord is en wat niet.

Dit voorjaar vraagt daarom om meer dan genieten alleen. Het vraagt om betrokkenheid. Om keuzes die ruimte geven aan gezonde groei, voor mens én natuur. Als organisatie blijven wij ons daarvoor inzetten, samen met inwoners, vrijwilligers en bestuurders.

Want de natuur heeft geen stem. Wij wel.