Zondagmiddag 10 juli, klokslag 15.00 uur gingen in de Zwolse Singelgracht aan de Potgietersingel vijf aquaballen te water. Daarmee was de eerste Overijsselse Big Jump een feit. Met deze Europa brede manifestatie vragen wij aandacht voor gezond en schoon water in sloten, kanalen, weteringen, plassen en rivieren.
Natuur en Milieu Overijssel en Waterschap Groot Salland organiseerden de Overijsselse Big Jump in samenwerking met de gemeente Zwolle. Directeur Godelieve Wijffels van Natuur en Milieu Overijssel, wethouder Erik Dannenberg van de gemeente Zwolle en Hans de Jong, dagelijks bestuurslid van Waterschap Groot Salland stonden kort stil bij het grote belang van een goede waterkwaliteit. Tot een uur of vier stonden kinderen en ook een aantal volwassenen in de rij om in één van de aquaballen over het water te lopen. Ook kregen de kinderen visles en verbaasden zich over al die kleine en grote mysterieuse waterbeestjes.
Oppervlaktewater steeds schoner
Uit recent onderzoek door het Europees Milieu Agentschap blijkt dat het oppervlaktewater in Nederland de laatste tientallen jaren veel schoner is geworden, in vergeloijking met de jaren zeventig. Op Europese schaal scoort Nederland in de middenmoot. Het is niet zo dat we ons nu zorgen hoeven te maken, maar er is altijd ruimte voor verbetering, aldus Eurocommissaris van milieu Janez Potocnik. In de afgelopen decennia is er dan ook stevig geïnvesteerd in schoon oppervlaktewater naar de criteria van het Kader Richtlijn Water (KRW). Met deze richtlijn wordt de Europese waterkwaliteit op een uniforme wijze verbeterd. En hoewel we op de goede weg zijn, blijft het van belang om de vinger aan de pols te houden. Niemand wil terug naar vroeger jaren toen een Big Jump in bijvoorbeeld de Rijn ondenkbaar was.
Samen blijven werken aan schoon water
De Waterschappen en Natuur en Milieu Overijssel haken in hun beleid aan bij de doelstellingen in de KRW. Dit betekent schoon en veilig zwemwater bij officiële zwemlocaties. De waterschappen monitoren regelmatig de kwaliteit en sturen desnoods letterlijk bij. Gelukkig krijgen we in ons streven naar schoon zwemwater ook steun van de recreatiesector, die daar ook een economisch belang bij heeft.
Ook waar niet gezwommen wordt zorgen de waterschappen voor een optimale waterkwaliteit. Natuurlijke wateropvanggebieden en flauwe oevers bieden ruimte voor de opvang van wateroverlast, maar dienen ook waterverbindingen voor flora en fauna. Die natuurlijke zuivering is niet alleen goed voor zowel ons zwemwater als ons drinkwater. Het uitstekende drinkwater hebben we voor een belangrijk deel te danken aan de filterende werking van de natuur. Indien we dit water moeten zuiveren zoals in het westen van Nederland, dan zou dat ons ruim 2 miljoen euro extra kosten.